God Jul!

Bientôt Noël et comme disent nos amis les Suédois, God Jul ! Joyeux Noël ! Mes copines les Princesses sont venues me rendre visite le premier week-end de décembre. Puis le week-end suivant, M. The Handsome était ici. Malheureusement, la neige n'était pas au RDV...Ce n'est pas grave, car il faisait froid et il y avait les marchés de Noël et les décorations de Noël !

Christmas is coming soon! God Jul! Merry Christmas!

My friends the Princesses visited me on the first weekend of December. Mr The Handsome visited me on the second weekend. Unfortunately, there was no snow...But it didn't matter, because it was cold and there were Christmas markets and decorations!

Les Princesses et moi avons eu droit à notre séance de biscuits de Noël avec Chuck également.

While the Princesses were here, we had a Christmas baking session with my friend Chuck.

Nos biscuits de Noël faits maison - Homemade Christmas biscuits

Pendant leur séjour, j'ai fait découvrir à mes Princesses la gastronomie suédoise : le saumon, les boulettes de viande, le hareng mariné, la viande d'élan, le glögg (le vin chaud)...Je crois qu'elles pourront confirmer qu'elles ont bien mangé !

The Princesses tasted salmon, meatballs, herring, moose meat, glögg (mulled wine)...I think they liked Swedish food a lot!

M. The Handsome a pu lui aussi découvrir la magie de Noël.

Quelle tenue de super-héros vais-je mettre ce soir?

M. The Handsome et moi avons eu quand même une petite frayeur pendant le week-end car nous nous sommes retrouvés coincés dans une manif pro-nazi alors que nous nous rendions au marché de Noël de Gamla Stan (la vieille ville) et ça ne rigolait pas puisque la police était très présente. Celle-ci avait d'ailleurs commencé à bloquer l'accès à certains ponts et certaines rues.

Mr The Handsome and I got a bit scared because we were stuck in a pro-nazi demonstration while we were trying to go the Christmas market in Gamla Stan (the Old town). The police were everywhere.

Dans deux jours, je rentre en France !

In two days, I'm flying back to France!

Credits: Princess of the Eiffel Tower

Cooking/baking club

Ok, ça fait super longtemps que je n'ai pas écrit. Pour résumer depuis septembre, pas mal de boulot et maintenant, il fait nuit vers 15h30...J'ai investi dans une bonne doudoune que j'ai commencé à mettre il y a quelques jours. Mais il ne fait pas si froid que ça. Même les Suédois sont étonnés car l'année dernière à la même époque, il faisait super froid et il neigeait! Il se murmure qu'il ne neigerait pas cet hiver. Personnellement, je n'y crois pas trop...

Well, I suck at updating this blog. Sorry. I've been busy with work since September. Winter is coming and the sun sets at 3:30pm. I bought a really warm winter coat. But it's not that cold. Even Swedish people are surprised because last year, in November, it was freezing and snowing! They think that this winter, it won't snow. But I think it will.

Au lieu de faire du sport et de m'inscrire à un club de sport comme tous les Suédois, j'ai décidé de créer avec une amie que je surnommerai "Chuck" un club de pâtisserie/cuisine. J'entends déjà certains me dire que j'aurais mieux fait de m'inscrire à un club de sport et que c'est pas en montant un club de cuisine que je vais perdre des kilos...

Instead of going to a gym club (Swedish people looooove going to the gym), I have decided with my friend "Chuck" to create a cooking/baking club. Hmm, I won't loose any weight...

Chuck, je l'avais rencontrée lors d'un brunch chez elle qu'elle avait organisé le vendredi du Midsommar (cf un de mes précédents billets). Comme elle cuisine très bien et j'organise très bien les choses, on se complète. Par ce club, on veut en fait rencontrer des gens sur Stockholm. Comme Chuck a une petite cuisine, on ne peut accueillir que 6 personnes (dont nous deux) à chaque fois. Notre première session (tarte au citron meringuée) a été un vrai succès.

I met Chuck at the brunch she had at her place a few months ago, on Midsommar (see one my previous messages). She's really a good cook and I'm good at organizing and planning things. We created this club to meet people in Stockholm. As Chuck has a small kitchen, we can't host more than 6 people (including us). Our first session (lemon meringue pie) was quite successful!

On organise notre deuxième session ce dimanche (soufflé au fromage). Au moins 15 personnes sur la liste d'attente!

We're having our second baking session (cheese soufflé) on Sunday. There are at list 15 people on the waiting list!

Summer

Honte sur moi : ça fait trop longtemps que je n'ai pas mis à jour ce blog ! Mais j'avais une bonne raison : ma meilleure amie américaine de Boston, Little Miss Sunshine (parce qu'elle a tout le temps le sourire), est venue me rendre visite ici début juillet. Et la semaine dernière, j'ai passé une semaine de vacances avec M. The Handsome et quelques amis dont ma copine américaine et une amie américaine à elle, à Montpellier puis en Provence.

Shame on me: I haven't updated this blog in so long! But I have a good reason: my American bestfriend from Boston, Little Miss Sunshine (because she's always smiling), visited me at the beginning of July. Last week, I spent a week with Mr The Hansome and a few friends of mine in Montpellier then in Provence.

Avant de vous en parler, voici quelques lectures d'été. Tout d'abord pour vous convaincre de venir visiter Stockholm (si ce n'est déjà fait), vous trouverez un article dans le Glamour du mois de juillet sur Stockholm.

But first, here are a few summer readings. You'll find an article in the French Glamour (July 2011) about Stockholm. Hope that after reading the article, you will visit me!

Je viens de terminer un livre que m'a prêté un ami, Sukkwan Island de David Vann. Un livre assez sombre et psychologique avec une fin de première partie très inattendue ! J'ai d'ailleurs relu le passage une deuxième fois tellement j'avais été surprise. Un père emmène son fils de 13 ans passer une année sur une île perdue au milieu de l'Alaska, isolée de tout. Les paysages décrits m'ont fait penser à ces nombreuses îles suédoises.

I've just finished reading a book that a friend lent me, Sukkwan Island by David Vann. A very dark book with a stunning twist that occurs halfway. A divorced father takes his 13 year old son to live on an isolated island in Alaska. 

Little Miss Sunshine est donc venue passer quelques jours ici. Elle a remarqué qu'il lui était presque impossible de faire la différence entre l'anglais d'un Suédois et l'anglais d'un Britannique, tant l'anglais parlé des Suédois était parfait ! Son avis sur Stockholm : une ville très jolie et très calme. C'est sûr que c'est moins dense que Paris et moins stressant. Peut-être que Little Miss Sunshine vous en dira plus sur ses impressions sur la ville si elle me laisse un petit commentaire sur ce blog ? :)

Little Miss Sunshine spent a few days here. She has noticed that it was very difficult for her to hear the difference between English spoken by Swedish people and English spoken by British people because Swedish people speak English fluently and perfectly! What she thought about Stockolm : a nice and quiet city. Of course, Paris is much more stressful. Maybe Little Miss Sunshine will tell you more about Stockholm if she's willing to write a comment on my blog? :)

La semaine dernière, direction donc Montpellier avec M. The Handsome, un ami, Little Miss Sunshine et une de ses amies (de Boston également). C'est avec bonheur que je retrouve la chaleur (c'est-à-dire entre 25°C et 30°C), la bonne nourriture, le bon vin, etc.


Last week : Montpellier with Mr The Hansome, a friend of mine, Little Miss Sunshine and a friend of hers (from Boston). I was so happy to have a sunny and warm weather (between 77°F and 86°C), eat good food, drink good wine, etc.

Mais il fallait bien que j'aie quelque chose de suédois pendant mon petit séjour. Une Princesse Victoria et son mari Daniel dans la tasse de thé du matin, ça vous dit ?

But I had to bring something from Sweden with me. How about Princess Victoria and her husband Daniel in your morning cup of tea?

Après ce super week-end à Montpellier où nous étions chez des amis, nous nous sommes rendus en Provence. Nous avons partagé notre temps entre les visites de monuments et de villages, les randos dans la nature. Nous avons même fait du kayak dans les Gorges de l'Ardèche.

After Montpellier, we headed out to Provence. We visited beautiful villages, hiked, kayaked in Gorges de l'Ardèche.

Rustrel

Les Baux de Provence

Les Gorges de l'Ardèche

Gordes

Sorbet de roquette et glace au fromage de chèvre - Arugula and goat cheese ice-creams

Après cette bonne semaine de vacances, retour à Paris où nous avons dîné dans un très bon restaurant d'inspiration vietnamienne, Mise en Saine. J'ai retrouvé quelques plats vietnamiens connus (porc au caramel, bo bun, etc). Et j'ai adoré le desssert, chè bap (perles de tapioca, maïs et lait de coco), que ma mère fait très bien d'ailleurs. En semaine, il y a des menus à 17€ (entrée et plat ou plat et dessert) et à 21€ (entrée, plat et dessert). A la carte, les prix restent raisonnables : j'en ai eu pour 18€ (bo bu et chè bap).

After this great week of holidays, back to Paris. We had dinner at a very good restaurant, Mise en Saine.

Nems au chocolat en dessert - Chocolate egg rolls

Dessert vietnamien : perles de tapioca, maïs et lait de coco - tapioca pearls, corn and coconut milk

Où? Where?
Mise en Saine
37 Boulevard de la République
92100 Boulogne-Billancourt
Tél : +33 (0)1 46 08 44 32

Je ne vous cacherai pas que le retour au travail ce lundi a été dur. Heureusement, je m'envole dans une semaine pour passer un week-end en Bretagne puis ça sera quelques jours de vacances sur la côte ouest suédoise. Je vous dis à bientôt !

Going back to work was quite difficult. But in a few days, I'm flying back to France to spend the weekend in Brittany then I'll visit the Swedish west coast with Mr The Handsome. Talk to you soon! 

Midsommar weekend: Solidays and brunch

Ça fait un bout de temps…Par où commencer? Le vendredi dernier (24 juin) était férié : le midsommar. C'était férié en Suède mais pas pour mes collègues et moi. A midi, on est venu me dire qu'on pouvait partir sauf que je n'avais mon avion qu'à 19h30. Et hop, par miracle, je vois un message sur CouchSurfing d'une fille qui propose un brunch chez elle. Ni une ni deux, j'y vais. Et j'ai bien fait…

It's been a while. Where should I start? Last Friday (June 24) was off: it was midsommar. It was a day off in Sweden but nor for my colleagues and me. At noon, my boss came to tell us that finally we had the afternoon off and we could leave. Well..I had my flight at 7:30pm. Fortunately, I saw a message on CouchSurfing from a girl who was offering a brunch at her place. I went to this brunch and it was just awesome.

J'ai été très bien accueillie et j'ai très bien mangé. J'ai rencontré deux Lituaniennes de 25 ans qui dormaient chez la fille qui proposait le brunch. Elles étaient en voyage d'affaires et ont monté leur propre boîte : un site internet où les gens peuvent échanger leurs fringues, les revendre, etc. Il semblerait que ça marche bien. Elles ont un site également en Allemagne et cherchaient à recruter un manager en Suède. J'ai donc appris que dans les pays de l'est comme la Lituanie, quand tu es jeune, il vaut mieux monter ton entreprise le plus tôt possible parce que sinon c'est le chômage qui t'attend et/ou tes parents ne peuvent pas t'aider à financer tes études. Elles m'ont expliqué que cet esprit d'entreprenariat découlait de la pauvreté des pays de l'est suite à la chute de l'URSS…

I had a great time there and had a delicious brunch. I met two 25 year old girls from Lithuania who were on a business trip and were surfing at the girl's (who was offering the brunch). They have their own business: a website where people can swap their clothes, sell them, etc. It seems that the website is successful. The girls have a website in Germany too and are now looking for a manager in Sweden. I was told that in Eastern European countries such as Lithuania, you should start your own business as soon as possible because otherwise, unemployment is waiting for you and/or your parents can't finance your studies. I was told that this entrepreneurship culture was due to the poverty of the Eastern European countries following the fall of the USSR.

J'ai également rencontré un couple de musiciens qui était sur les routes depuis 4 ans (une Française et un Colombien). C'est un mode de vie complètement différent puisqu'ils sont vraiment nomades.

I also met a couple of musicians (a French girl and a Colombian guy) who has been travelling for 4 years. They live like nomads.

La fille qui nous accueillait pour le brunch vient du Bénin et a vécu une dizaine d'années en France. Nous nous sommes découverts des loisirs communs comme le brunch, True Blood…NB : La saison 4 de True Blood vient de commencer aux Etats-Unis !

The host was a girl from Benin who lived in France for more than 10 years before moving to Stockholm. We found out that we shared the same love of brunch, True Blood…NB: True Blood Season 4 has just started in the US!

(Credits: HBO)

Ensuite, j'ai filé pour prendre mon avion. J'ai donc passé mon week-end à Paris et je ne pourrai donc pas vous raconter comment les Suédois fêtent le midsommar. D'après ce que j'ai pu comprendre, la ville se vide et les Suédois vont passer le week-end en famille et/ou entre amis à la campagne dans leurs résidences secondaires. Bref, il ne faut pas venir à Stockholm pendant le midsommar car déjà une grande partie des magasins sont fermés et la ville fait un peu ville fantôme (mais vous pouvez toujours aller à Skansen, le musée en plein air où il y a des animations pour le midsommar).

Then, I took my plane and spent the weekend in Paris. I can't tell you how Swedish people celebrate midsommar. But it seems that the city is quite empty and Swedish people spend the weekend with friends and family in the countryside at their summer houses. So you shouldn't visit Stockholm during midsommar because it's pretty empty, most restaurants and stores are closed. But well, you can celebrate midsommar at Skansen…

Les Solidays, c'était super cette année ! Un grand coup de cœur pour Madjo (que je connaissais déjà avant de la voir aux Solidays). Et pour finir le festival, j'ai été agréablement surprise par Moby qui a vraiment mis une superbe ambiance. Bien sûr, le tout sous une chaleur accablante…

(Credits: www.madjo.fr)

The Solidays music festival was great! I loved Madjo (I had listened to her album before seeing her at the Solidays). I was pleasantly surprised by Moby's show that was great. It was really hot during the festival (about 97°F)...

J'ai quand même eu le temps de tester une nouvelle adresse de brunch. Pour 18€, vous avez au Caramelle un brunch composé d'un jus de pomme, d'un thé ou café, de pain et confitures, de très bonnes gaufres, d'un plat salé et d'un dessert (on a eu mousse au chocolat et yaourt sur coulis de fruit rouge).

I was busy during this weekend but had time to try a new brunch. For 18€, you can have at Caramelle's: apple juice, tea or coffee, bread and jam, yummy waffles, a main dish and a dessert.

Où ? Where?
Caramelle
6, rue de l'Arbalète
75005 Paris
Tél: +33 (0)1 43 36 60 79

Give peas a chance

Le jeu de mots ne vient pas de moi (Give peas/peace a chance) mais d'un restaurant végétarien connu ici : le Hermans situé à Södermalm (LE quartier apparemment branché de Stockholm où il faut sortir). J'y suis donc allée avec ma coloc et son copain il y a quelques jours. Malheureusement, j'ai oublié de prendre mon appareil photo ce jour-là. Vous devrez vous contenter des photos officielles du site du resto.

The play on words (Give peas/peace a chance) is not from me but from a very well-known vegetarian restaurant: Hermans in Södermalm (THE very trendy area of Stockolm). I went to Hermans with my roommate and her boyfriend a few days ago. Unfortunately, I didn't take my camera. You'll see only pictures from the restaurant's website.

Nous n'avons pas eu à réserver et avons pu facilement trouver une table en terrasse avec une vue magnifique sur Stockholm et ses montgolfières. Mais il est vivement conseiller l'été de réserver. Ainsi pour environ 159kr (tarif non étudiant, en semaine), vous avez accès au buffet à volonté entièrement végétarien. Et que puis-je dire? Si ce n'est que c'était délicieux! 

We didn't have to book and we easily found a table with a great view of Stockholm and hot-air balloons. But you should book during summer. For about 159kr (non-student on weekdays), you have an all you can eat vegetarian buffet. What can I say? It was just delicious!

Vue du Hermans - View from Hermans

Buffet végétarien à volonté - All you can eat vegetarian buffet

Il semblerait qu'ici, il soit facile de trouver des restaurants végétariens. A Paris, je n'en suis pas si sure puisque j'ai quelques amies végétariennes (elles se reconnaîtront). On se contente généralement d'aller dans un restaurant normal et de demander s'il est possible d'avoir un plat végétarien.

It seems quite easy to find vegetarian restaurants here. In Paris, I'm not so sure about it because a few friends of mine are vegetarian. We usually just go to a regular restaurant and ask if it's possible to have a vegetarian dish.

Depuis que je suis ici, je suis presque devenue végétarienne (car la viande coûte cher)...

Since I moved here, I've almost become vegetarian (because meat is quite expensive)...

Où? Where?
Hermans

Fjällagatan 23B

116 28 Stockholm

How to have a social life again?

En partant de Paris, j'ai laissé derrière moi M. The Handsome, ma famille, mes amis et donc ma vie sociale qui était bien remplie! Sorties théâtre, expos, concerts, restos, brunchs entre amis, soirées jeux de société et wii...

When I left Paris, I also left my life with Mr. The Handsome, my family, my friends: my social life which was quite busy! Theater plays, art exhibitions, concerts, restaurants, brunch with friends, board game and wii evenings...

Une des dernières pièces que je suis allée voir à Paris  qui m'a fait  tellement rire que j'en ai pleuré!
One of the funniest plays ever!

Mon brunch (belge) préféré à Paris: le speculoos me manque!
My favorite (Belgian) brunch in Paris: I miss speculoos!

Je suis donc arrivée ici en ne connaissant personne. Quand on n'est plus étudiant, c'est encore plus dur de rencontrer des gens. Les Suédois ne sont pas très réputés pour être accueillants. Mais on dit que quand on arrive à tisser des liens avec un Suédois, c'est pour la vie. J'attends l'occasion pour vérifier!

I moved here without knowing anyone. When you're not a student anymore, it's more difficult to meet people. Swedish people are known to be not very welcoming. But once the contact is established, you know that you'll be friends forever. I'm still waiting for the opportunity!

Alors comment retrouver un semblant de vie sociale? Je me voyais mal sortir toute seule et aborder les gens. J'ai donc découvert...CouchSurfing (CS). Je connaissais déjà le concept par certains de mes amis. Mais je pensais que c'était pour héberger ou aller dormir (surfer) chez des gens. Et bien non, il n'y a pas que ça! Il y a aussi tout un tas d'activités. J'ai donc commencé à participer à quelques réunions CS autour d'un café ou encore pour apprendre le suédois, enseigner le français, etc. 

How to have a social life again? I didn't see myself going out alone and talk to strangers. Then, I discovered...CouchSurfing (CS). A few friends did tell me about it. But at that time, I thought CS was only about hosting or surfing. Actually, there are so many activities. I've started going to a few CS meetings to talk and have a coffee or teach French/learn Swedish, etc.

En tout cas, je me dis que quand je reviendrai en France, j'aimerais continuer à participer à ces activités parce que maintenant que je suis de l'autre côté de la barrière, à savoir une Française à l'étranger, je vois à quel point ce n'est pas évident de rencontrer des gens. Bien sûr, mon année en Angleterre était différente car j'étais étudiante à l'époque, vivant en colocation avec d'autres étudiants sur le campus (qui était d'ailleurs tout petit, donc tout le monde se connaissait!) et il y avait des soirées tout le temps, etc. J'espère que ma vie sociale sera de nouveau bien remplie! Affaire à suivre...

When I am back to France, I'll try to keep doing CS activities because I've realized that it's not so easy to meet people when you live and work abroad. Of course, the year I spent in England was totally different because I was a student, lived with five other roommates on the campus (which was quite small, so everyone knew everyone!) and there were parties all the time, etc. I hope that my social life is busy again! To be continued...

A taste of Stockholm

J'ai été occupée ces derniers temps tout d'abord parce qu'on a eu un long week-end (jeudi de l'Ascension, Kristi himmelsfärds dag en suédois, et lundi 6 juin était la Fête nationale en Suède) et ensuite parce que j'ai eu mes premiers dîners de travail cette semaine. Pour ce long week-end, Monsieur The Handsome est venu ici pour la deuxième fois. NB: La majorité d'entre vous devrait comprendre pourquoi j'appelle M. The Handsome ainsi dans ce blog. Pourtant, je lui ai demandé de choisir lui-même son pseudo et il m'a laissé carte blanche...

I have been busy lately because I had a long weekend (Thursday was off because it was Kristi himmelsfärds dag, the "Ascension of Jesus", and Monday June 6th was Sweden's National Day) and I had my first work dinners. Mr The Handsome visited me for the second time. NB: Most of you should know why I'm calling him Mr The Handsome in my blog. I did ask him to choose his nickname but he gave me carte blanche...

Grâce à mon travail, M. The Handsome et moi avons pu bénéficier d'entrées gratuites au Tekniska Museet et d'une visite guidée rien que pour nous deux de l'exposition NASA - A human adventure. Une exposition très intéressante! 

Thanks to my work, Mr The Handsome and I could visit Tekniska Museet for free and had a guided tour of the exhibition NASA - A human adventure, just for the two of us. A really interesting exhibition!

Il y avait également au musée pendant quelques jours un événement Lego. M. The Handsome aurait pu s'appeler M. Lego car c'est un grand enfant...

There was also a Lego event at the museum. Instead of Mr The Handsome, I could have called him Mr Lego because he is still a kid inside when it comes to Lego...

Nous avons profité du magnifique temps pour faire un tour de bateau dans l'archipel et nous nous sommes posés quelques heures à Vaxholm. 

The weather was so sunny and warm that we decided to visit the archipelago by boat and spent a few hours in Vaxholm.

M. The Handsome voulait manger "suédois". 

Saumon, pommes de terre et tomates - Salmon, potatoes and tomatoes

Mr The Handsome wanted to taste Swedish food.

Tartine de fromage, betteraves et boulettes de viande - Meatballs, red beet salad and cheese sandwich

Nous avons également visité Millesgården avec un magnifique jardin au calme, de très belles sculptures.

We also visited Millesgården, a lovely garden with beautiful sculptures.

Skogskyrkogården, le "Cimetière des Bois" classé au patrimoine mondial de l'UNESCO où la nature est omniprésente.

Skogskyrkogården, the "Woodland Cemetery", a UNESCO World Heritage site where nature is everywhere.

Bon à savoir, le 6 juin (Nationaldag), certains musées (appartements royaux, salle du Trésor, etc.) sont gratuits. N'étant pas une lève-tôt, je n'ai pas vu la cérémonie d'ouverture avec la Princesse Victoria... 

Good to know: on the 6th of June (Nationaldag), a few museums (Royal Palace, Treasure Chamber, etc.) are free. As I'm not a morning person, I missed the Opening Ceremony with Princess Victoria...

Le week-end était riche en événements puisque c'était aussi le festival gastronomique Smaka på Stockholm (Goûtez à Stockholm).

There was also a very big food and drink festival Smaka på Stockholm (A taste of Stockholm).

En ce qui concerne mon travail, j'ai donc pu faire deux dîners et pas de Ferreros en vue! Mais j'ai noyé ma déception dans le champagne!

As for my work, I have been to two dinners so far and haven't eaten any Ferreros yet! But I drank (champagne) to drown my sorrows!